「一群被遺忘的人。他們戰死，便與草木同朽；他們戰勝，仍是天地不容」
美斯樂，泰文名Mae Salong，當年段希文將軍基於軍事考量選擇的五軍據點，泰北孤軍最負盛名的根據地，也是「泰北義民文史館」的所在地。
泰北孤軍的由來，可簡單追溯至1949年國共內戰，國民政府軍節節敗退，年底雲南省主席盧漢變節，國民黨敗退。當時國民黨第八軍23師709團團長李國輝率軍隊退往南方緬甸境內，與第二十六軍93師278團譚忠部隊會合，此即為孤軍最早的起源。
李國輝團長
退至緬甸的軍隊，後與原派駐雲南第八軍的軍長李彌將軍取得聯繫。1951年，在孟薩成立「雲南反共救國軍」，李彌擔任總指揮，各地反共勢力前來投效。
李彌將軍
猛薩
期間因韓戰爆發，臺灣軍事位置受重視，「雲南反共救國軍」引起國際注意，美國認為滇、緬地區的李彌部隊若能伺機反攻，將可在西南方牽制中共兵力，因而允諾空投支援攻入中國境內的反共救國軍。「雲南反共救國軍」於是兵分二路，攻入雲南，控有雲南16縣。然因種種因素，後繼無援，彈盡援絕後被中共逼退回滇、緬邊境。其後，成立「反共抗俄大學」，李彌任校長，臺灣也派教官前來講授戰術與武器，許多泰、緬山區少數民族陸續加入，人數愈來愈多，後一度改組為「東南亞人民反共聯軍」。
當時緬甸政府視孤軍為境內威脅，多次調動軍隊攻擊，盼將其逼退，但結果均為孤軍所敗。於是緬甸改走政治路線，1953年在蘇聯、中共支持下，向聯合國提出控告，指中華民國侵略緬甸領土。聯合國因而做出要求李彌部隊撤軍的決議。
撤軍是面對國際壓力不得不然的行動，當時中華民國政府與孤軍仍想奮力一搏，李彌將軍接獲來自臺灣的密令，只要撤退一部分軍隊應付聯合國，精銳部隊則須留下，做為邊境反攻基地。自1953年起，緬、泰等地的軍隊、眷屬陸續撤回臺灣，李彌宣布解散「雲南反共救國軍」，蔣中正在美國壓力下將李彌調回臺灣。
李彌將軍被調回臺灣後，中華民國政府對國際宣布已進行撤軍，未撤臺的部隊與政府已無關係，為「不聽命令者」，政府一概不承認。這樣的外交舉措，使滯留緬甸約一萬多人的精銳部隊必須化明為暗，正式成為被政府宣告遺棄的軍隊。但實際上，1954年政府派柳元麟將軍赴邊境重編部隊為「雲南人民反共志願軍」，後分為五個軍，三軍軍長為李文煥將軍，五軍軍長為段希文將軍。
三軍軍長李文煥將軍
五軍軍長段希文將軍
1955年，志願軍總部退到接近泰、寮邊境的江拉重組，臺灣也派員前來協助整訓。當時軍隊人數日益壯大，可惜因領導作風引發內訌，影響團結與行動。緬甸、中共為徹底剷除孤軍勢力，陸續與孤軍在滇、緬山區交戰，之後緬甸政府再度向聯合國控告中華民國軍隊侵略緬甸國土。二次控告提出後，美國堅持要求蔣中正撤軍，否則將停止對臺灣的一切軍、經援助。蔣中正於是再次下令撤軍，因而有1961年第二次的撤軍行動。
然而，與第一次撤軍行動同樣，此次撤臺接獲密令仍是「只撤老弱，精幹全留，補給當設法」。第一、二、四軍的兵力撤回臺灣，第三軍、第五軍部隊則留下，且須拋棄所有中華民國國軍軍籍資料，退居叢林。無論是自願留下或接獲密令留下的，此時真的成為留在異鄉的「孤軍」了。這支被國家以密令放在海外的精銳部隊，苦等政府的補給；但在國際壓力下，中華民國政府向美國保證不會與那些「不聽號令的叛軍」發生關係，因此孤軍得自闢財源、自謀生路。最容易的方式，便是開通泰、緬商路、擴張控制地區，生產自救。泰國當時有共產黨在境內為亂，北方山區有華人孤軍駐守，無形中可防止泰共勢力的擴張。因此，在泰國軍方許可下，三、五兩軍各自進入泰北尋找基地。三軍李文煥將軍選擇唐窩，五軍段希文將軍選擇了美斯樂。
進入美斯樂的軍隊
為了在異地生存，孤軍一次次協助泰國政府剿平境內匪亂，最重要的，在1981年(民國70年)的考柯、考牙戰役中，孤軍在當時總指揮官陳茂修的帶領下，以簡陋的配備，將泰國軍方屢攻不下的泰國共產黨根據地徹底消滅，使泰國免於被共產黨攔腰截斷，像韓國、越南一分為二，保障了泰國政治、社會的安定。當時泰皇赴醫院探視戰役中受傷的重殘官兵時，發現這些有功於國家的傷兵不會聽也不會說泰語，才驚訝的發現原來他們不是泰國人，而是來自中國的孤軍。也因此，泰皇震驚之餘，下令軍方與相關單位協助處理這批孤軍的國籍問題，泰國政府重新確認孤軍的合法地位，允許孤軍在泰北邊界建立村落，助守邊防。可以說，孤軍先輩靠自己的力量，用自己的鮮血，為後代子孫取得在泰國的合法居留權，形成了今日的異域子弟。
泰國將軍與陳茂修指揮官
泰皇探視傷兵，驚訝發現原來這些為泰國作戰者並非泰人，而是中國孤軍
「泰北義民文史館」內的英烈紀念館，供奉眾多在泰北犧牲的先輩
老兵黃家福因感念段將軍事蹟，在將軍逝世後為將軍守墓直至過世
附記：1. 本文參考、擷取自柏楊策畫，汪詠黛執筆的《重返異域》，時報出版，2007。
2. 文中所有照片翻攝自美斯樂「泰北義民文史館」。
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